مِرتس در نشست اروپایی WDR در برلین، با صراحتی بی‌سابقه گفت:«راستش را بخواهید، دیگر نمی‌فهمم هدف از کاری که ارتش اسرائیل در نوار غزه انجام می‌دهد، چیست.» . او افزود:«کشاندن مردم غیرنظامی به چنین سطحی از رنج و آسیب، آن‌طور که در روزهای اخیر شاهد آن بوده‌ایم، دیگر نمی‌تواند با نام مبارزه با تروریسم حماس توجیه شود.»
یک روز پس از این اظهارات، ران پروسور، فرستاده اسرائیل در آلمان، در گفت‌وگویی با شبکه ZDF به این موضع‌گیری واکنش نشان داد. او گفت:«اگر فریدریش مِرتس چنین نقدی را مطرح می‌کند، ما با دقت به آن گوش می‌دهیم، چرا که او دوست ماست.»
پروسور تأکید کرد که هدف اسرائیل همچنان نابودی سازمان تروریستی حماس است، زیرا «تا زمانی که حماس پابرجاست، هیچ بازسازی‌ای ممکن نیست». او افزود: «ما با گروهی روبه‌رو هستیم که نه به‌دنبال سرزمین است و نه قدرت؛ هدفش نابودی کامل ماست.». او ادامه داد: «اسرائیل در چرخه‌ای اهریمنی گرفتار شده است. ما می‌خواهیم گروگان‌ها را نجات دهیم، کمک‌رسانی کنیم و هم‌زمان با تروریست‌ها بجنگیم – و این کار آسانی نیست.»
به‌دلیل عملیات نظامی گسترده اسرائیل در غزه و شرایط وخیم انسانی در این منطقه، اسرائیل با انتقادهای فزاینده‌ای در سطح جهانی، از جمله از سوی سازمان ملل متحد، روبه‌رو شده است. از سوی اروپا نیز درخواست‌های جدی و روشنی به دولت بنیامین نتانیاهو ارسال شده است.
در همین زمینه، پروسور درباره احتمال به‌رسمیت شناختن کشور فلسطین از سوی برخی دولت‌های اروپایی مانند فرانسه و اسپانیا، هشدار داد: «اگر چنین کشورهایی آماده‌اند کشوری فلسطینی را به‌رسمیت بشناسند، این به‌معنای پاداش دادن به حماس پس از آن کشتار خواهد بود – و این برای ما پرسش‌های زیادی بی‌پاسخ می‌گذارد.»
در پاسخ به سؤالی درباره رنج فراوان غیرنظامیان غزه، فرستاده اسرائیل بار دیگر حماس را مقصر دانست و گفت این گروه در میان اهداف غیرنظامی پنهان می‌شود: «مدارس را به انبار جنگ‌افزار، مساجد را به پادگان، و بیمارستان‌ها را به مرکز فرماندهی تبدیل کرده‌اند.» به گفته او، همین مسئله علت شمار بالای کشته‌ها و زخمی‌ها در غزه است.
با این حال، پروسور بحران انسانی در غزه را تأیید کرد، اما مسئولیت آن را بر دوش حماس گذاشت: «این گروه مردم خود را به ابزاری برای بهره‌کشی تبدیل کرده است.». او گفت: «ما می‌خواهیم به مردم کمک برسانیم، نه به ترور.»
حماس با یورش گسترده‌ای که به اسراییل آغاز کرد، آتش جنگ غزه را برافروخت. در این رخداد بی‌سابقه که در روز هفتم مهرماه ۱۴۰۲ (برابر با ۷ اکتبر ۲۰۲۳) رخ داد، بنا بر گفته‌ٔ مقام‌های اسراییلی، نزدیک به ۱۲۰۰ تن کشته شدند و ۲۵۱ تن دیگر به گروگان گرفته شده و به نوار غزه برده شدند. تا امروز، هنوز ۵۷ گروگان در دست نیروهای اسلام‌گرا هستند که به گفته‌ٔ ارتش اسراییل، ۳۴ تن از آنان جان باخته‌اند.
در واکنش به یورش حماس، اسراییل از آن زمان تاکنون به‌گونه‌ای گسترده و نظامی در نوار غزه دست به اقدام زده‌است. پیرو آمارهای وزارت بهداشت غزه، که زیر نظر حماس اداره می‌شود و امکان بررسی مستقل آن وجود ندارد، تا کنون نزدیک به ۶۰هزار تن جان خود را از دست داده‌اند.